Este 21 de abril de 2026 falleció en La Paz Mariano Baptista Gumucio, uno de los intelectuales más influyentes de Bolivia y figura clave en la defensa de la cultura, la historia y la lengua. Su partida, a los 93 años, marca el cierre de una vida fecunda, dedicada a la reflexión crítica y a la construcción de ciudadanía a través de la palabra.
Gumucio nació en Cochabamba, en 1933, era bisnieto del expresidente Mariano Baptista Caserta y desde muy joven mostró su vocación literaria: a los 18 años publicó su primera obra, con la que inició la trayectoria que lo convertiría en referente nacional e internacional. Su producción es vasta y diversa, abarcando historia, ensayo, crítica educativa y literatura, siempre con un estilo lúcido y comprometido, que buscaba interpelar a la sociedad y rescatar la memoria colectiva.
Su paso por la Academia Boliviana de la Lengua consolidó su papel como guardián de la palabra y defensor del idioma español como patrimonio cultural. Allí aportó con rigor y pasión, fortaleciendo el vínculo entre lengua e identidad nacional, y dejando huella en el ámbito académico y literario. Su pertenencia a esta institución fue también un reconocimiento a su trayectoria y a su compromiso con la defensa del idioma como herramienta de cohesión y cultura.
Mariano Baptista Gumucio no fue únicamente un estudioso del pasado: también fue un crítico del presente y un visionario del futuro. Su voz se alzó contra la indiferencia y la mediocridad, recordando que la cultura es el pilar fundamental para la construcción de ciudadanía y democracia. Fue un hombre de acción cultural, e impulsó proyectos, publicaciones y espacios de debate que enriquecieron la vida intelectual del país.
Su legado es inmenso: libros que iluminan la historia boliviana, ensayos que cuestionan la realidad política y social, artículos que defienden la educación y la cultura como motores de transformación. Cada página escrita por él es un llamado a la reflexión, a la memoria y a la dignidad de la palabra.
Hoy Bolivia despide a Mariano Baptista Gumucio, pero su obra seguirá viva en cada lector que encuentre en sus escritos un espejo para comprender nuestra identidad y nuestros desafíos. Más que un adiós, su partida es una invitación a mantener encendida la llama de la cultura y la memoria, a creer en la fuerza de la palabra como herramienta de justicia y esperanza.
