Luis Fernando Romero Torrejón
Según el informe económico presidencial del pasado domingo, se ha establecido de manera oficial que el año 2023, se ha consumido en el mercado interno, tanto por el sector público como privado, 15 millones de barriles de diésel oíl, lo cual equivale a 41.096 barriles por día o 6.553.712 litros cada 24 horas.
Entre las respuestas para resolver la crisis económica en Bolivia, se habló de incrementar la producción de biocombustibles mediante 3 plantas estatales, una en Santa Cruz, que tiene una capacidad de producción 1.500 barriles por día, otra en proceso de construcción en La Paz, que tendrá la misma capacidad instalada, y una tercera (en licitación) en Puerto Suarez, con tecnología HVO, que tendrá capacidad de 9.000 barriles de biodiesel por día.
Si hacemos un poco de números, y suponiendo que al día de hoy las 3 plantas producen al máximo de su capacidad, supondría que su producción diaria seria de 12.000 bbl/día o unos 4,38 millones de barriles al año, lo cual, solo cubriría el 29% de lo que demanda nuestra economía. Recordando, la proyección del gobierno puso como meta para el 2026 una sustitución de la importación de diésel del 90%, es decir solo importaríamos un 10% de lo que consumimos de este carburante. Pero de esa cifra, 60% corresponde a las plantas citadas líneas arriba, pero, a la fecha solo está produciendo una en Santa Cruz, pero no a su capacidad instalada, ya que desde su puesta en marcha hasta la fecha solo produjo 25.916 barriles, es decir 144 bbl/día, es decir apenas el 0,96% de su capacidad diaria.
Otro factor, es que hay una idea equivocada respecto a que los biocombustibles, en el caso específico el biodiesel, va a sustituir el diésel oíl si quiera a largo plazo en nuestro pais, esto por las siguientes breves razones:
- El biodiesel es el producto de una de la mezcla de una serie de componentes de origen orgánico como por ejemplo el aceite de soya, un alcohol (metanol o etanol) y un catalizador. Sin embargo, el biodiesel para que sea usado en algún vehículo automotor se debe mezclar con el diésel oíl, es decir, no se lo usa directamente o de manera pura. Nuestra normativa actual indica que es 88/12, es decir 88% diésel y 12% biodiesel.
- Es decir, continuando con el punto anterior, a pesar de que produciríamos biodiesel, inclusive con las 3 plantas estatales al maximo de su capacidad instalada, igual se requiere el diésel oíl para mezclarse con este biocombustible. Por lo tanto, no habrá una plena sustitución de la importación de este carburante y menos en la magnitud planteada, y peor hasta el 2026, por esta y otras razones.
- Respecto al uso del aceite de soya o girasol como materia prima del biodiesel, se requeriría ampliar la frontera agrícola o el uso de biotecnología para incrementar la producción y productividad de estos granos, lo cual implica mayores inversiones y un costo ambiental alto. La demanda de la industria del biodiesel supera ampliamente la actual oferta del sector agrícola, lo cual puede poner en riesgo la principal agroindustria del pais.
- Los agroindustriales de la soya y del alcohol tendrán que determinar si es conveniente proveer estas materias primas a YPFB o exportarlos a mejor precio en los mercados internacionales, para ello se requieren políticas públicas que incentiven a ello, ademas de precios competitivos. Pero, no hay buenas experiencias en la provisión al Estado, en el caso de los cañeros, se los adeuda actualmente cerca de $us. 10 millones
- Las inversiones en la industria de biocombustibles a gran escala, más si se desea sustituir en algo la importación del diésel, es costosa. Mas allá de un gravamen y arancel cero para incentivar al sector privado, en esta coyuntura es muy dificil que algún empresario nacional se anime a hacerlo, por la inestabilidad de politica y económica del pais, baja seguridad jurídica, y por los mismas riesgos y condiciones inherentes a este mercado.
- No solo es implementar plantas de biodiesel como un politica aislada, mas todo lo contrario debería ser integral. Se requiere una almacenaje y transporte especial para el biodiesel, el cual no existe actualmente en el pais. Es un tema bastante complejo, que como se indicó, requiere hasta ductos especiales para transportarlos de las refinerías a otros departamentos.
- Como se mencionó, para que sean usados por los vehículos en nuestro pais, se debe mezclar el biodiesel con el diésel oíl que usamos diariamente. Pero con el actual parque automotor, el cual incluye tambien a las maquinarias y equipos de la agroindustria, son muy pocos los que lo podrían usar con eficiencia este carburante mixto. El biodiesel como tal, en estado puro, sirve de muy poco con nuestra actual matriz energética.
- Claramente, la industria del biodiesel en nuestro pais, no disminuirá de manera importante, ni a largo plazo, la importación del diésel oíl, por todas las razones explicadas anteriormente. El sector público, tiene problemas fiscales y de solvencia para garantizar el pago a sus proveedores para la fabricación de biocombustibles e inclusive en la compra del diésel oíl para el mercado interno, salvo que se sigamos recurriendo a una mayor deuda externa, y en consecuencia mayor déficit fiscal.
- En el caso del sector privado, no están dadas las condiciones para invertir en este rubro, dada su fragilidad, y ademas que esta industria, tal como está planteada, carece de sinergia e integralidad. Los agroindustriales seguro van a preferir exportar la soya y sus derivados, a buenos precios, con pagos garantizados en el mercado exterior. No hay muchas certezas todavia para pensar en alianza publico/privada sostenible en este rubro industrial.
En resumen, la realidad supera a las proyecciones, muy optimistas, por cierto. Es más facil por ahora, reajustar el gasto público o que Evo y Arce se reconcilien, a que el biodiesel sustituya en Bolivia el consumo masivo del diésel oíl. No se puede sembrar una semilla sino preparas bien el terreno.
Luis Fernando Romero Torrejón es Presidente delColegio Departamental de Economistas Tarija
