Antonio Eid Peredo / comunicador ambiental
Era 3 diciembre de 2024 cuando llegamos con mi compañera Valeria al barrio El Retoño, un rincón periférico de Santa Cruz de la Sierra, más allá del octavo anillo de la avenida Alemana. Nuestra misión era instalar la compostera Ecofractal* vecinal de 800 litros, un paso clave para que los vecinos comenzaran a convertir sus residuos orgánicos en biofertilizante.
Aterrizamos con diez minutos de anticipación en el parque del barrio, conocido como “La Sede”. No era más que un modesto espacio de 450 metros cuadrados, pero para los niños era su cancha, su espacio de juego, de liberación. Ahí nos esperaba Adita Cadima, la dirigente barrial; ella y su esposo están comprometidos con la organización vecinal.
A tiempo de saludarla y coordinar con ella, vimos otro grupo en el parque, al fondo, efusivos: al menos ocho niños sumidos en un partido de fútbol improvisado, esquivando no solo a sus oponentes, sino también latas, botellas de vidrio, bolsas plásticas y restos de bebidas alcohólicas desperdigados por todo el terreno. A ellos no les importaba. La infancia tiene esa magia de convertir cualquier espacio en un campo de juego, aunque esté cubierto de basura.
Fue un impulso. No lo pensamos. Le dijimos a Adita:
— ¿Podemos limpiar su parque?
Nos miró, confundida. Después de todo, no era parte del plan. Nosotros veníamos a instalar una compostera, no a hacer limpieza. Pero ya estábamos en acción. Valeria, precavida, sacó sus guantes. Yo, menos sofisticado, me lancé sin más a recoger la basura con las manos. Íbamos separando los residuos en dos montones: orgánicos a un lado, inorgánicos al otro.
Los niños nos miraban de reojo, sin detener su partido. De pronto el balón rodó hasta mis pies. Lo detuve y aproveché la oportunidad:
— Si nos ayudan a limpiar, luego tomamos soda y jugamos.
Uno se acercó con curiosidad. Agarró varias bolsas de plástico y las llevó al montón correcto. Su amigo lo vio y lo imitó. Luego otro. Y otro. Hasta que, de pronto, ya no estaban jugando fútbol: estaban “goleando” a la basura.
Cinco minutos después, un pequeño ejército de niños limpiaba la plaza. Adita, al ver la escena, entendió que esto era más grande que solo nosotros dos recogiendo desechos. Se fue casa por casa llamando a los vecinos. No pasó mucho tiempo antes de que llegaran con rastrillos, palas, escobas y bolsas. Y pues los adultos remataron, limpiando la maleza, quitando algunas hierbas, ramas caídas y hojas de un inmenso mango, llevándolas al montón de restos orgánicos. Y, ¿qué creen? los niños también tomaron los rastrillos.
El parque, ese que minutos antes estaba bastante descuidado, cobró vida. La basura desaparecía entre risas y competencia. ¿Quién recogía más rápido?¿Quién agarraba más? En menos de media hora, de ser solo dos locos, ya éramos 25 personas limpiando cada rincón.
Y entonces, con el terreno despejado, instalamos la compostera.
Pero los niños aún no habían terminado su aventura. Vieron la extraña caja grande y quisieron saber más. Se metieron de lleno en la tarea: cernían la tierra en parejas, batían los botes con microorganismos (qué son parte del compostaje de Eco Fractal) y tapaban los restos orgánicos con entusiasmo.
Esa tarde nos llevamos una gran lección: el ejemplo pesa más que las palabras. Los niños vieron a un par de adultos limpiar y quisieron ayudar. Los adultos vieron a los niños y entendieron que ellos también debían hacerlo.
Nosotros fuimos a instalar una compostera. Pero nos fuimos con algo más grande: la certeza de que cuando se trata de cambiar el mundo, los primeros en dar el paso son, muchas veces, los más pequeños.
Foto principal: Vecinos del Barrio El Retoño, luego de limpiar su parque e instalar la compostera EcoFractal. Foto: Valeria Carrazana
*Este emprendimiento es parte del proyecto Ciudades Circulares, financiado por Swiss Contact, bajo el paraguas de EMACRUZ y ejecutado por EcoFractal SRL.
