“En Bolivia te pueden perdonar todo, menos tu esfuerzo y tú prosperidad” me dice don Fortunato Maldonado que a sus 71 años y con 1,59 de altura, es reconocido competidor del Dakar y dueño de una de las empresas más modernas y exitosas de prospección y exploración minera a través de sondajes en diamantina. Don Fortunato nació en Uncía (1946), su madre murió a los pocos meses y su padre y abuelos cuando él era muy niño y, siendo huérfano, un tío, que trabajaba en la mina Milluni, se lo trajo para criarlo y le ayude en los quehaceres del trabajo. “A mis doce años tuve que escapar de mi tío, porque, en una caída, rompí, lo que en aquel tiempo era un lujo, una bicicleta. No me iba a perdonar, así que me escape a Perú, luego a Chile, donde trabajé de todo”.
Para regularizar su situación en el vecino país, a sus 17 años retorno para hacer el servicio militar y luego tramitar su pasaporte. “Trabajé en el norte de Chile con un gringo que tenía un almacén. Empecé de abajo y terminé llevando parte de su contabilidad”. Cuando llegó a Bolivia, su tío era un reconocido dirigente minero de Milluni y de la otrora gloriosa Federación de Mineros. El volver a la casa familiar, aparte del cuartel, lo vínculo con las actividades políticas de su tío. “Eran tiempos en que la izquierda era fuerte y estaba de moda. Jóvenes mineros nos reunimos secretamente con un señor que nos hablaba sobre algo importante que iba a pasar y que para ser actores de ese hecho histórico debíamos irnos hacia el sur de Bolivia. Después comprobé- lo dice aún con asombro- que ése señor que se presentó con otro nombre, había sido el Che Guevara”.
Don Fortunato no fue a Ñancahuazu porque recién había empezado el cuartel. En sus andanzas con el tío, casi también se va al monte con Ernesto Paz, a Teoponte. “Los hijos del Che, murieron acribillados, sacrificados por una revolución que soñaron pero nunca vieron”. Antes que acabe la dictadura de Banzer, conoció a un exiliado Chileno que le sentenció:”Pelao, no hay revolución, es una mamada. Morimos por una utopía que la corrompen los vivillos”. Don Fortunato que admiraba a ese exiliado porque era bien formado políticamente, moralmente intachable y que vivía pobremente y olvidado por su partido y sus amigos, le pregunto porque le decía eso. “Piensa en ti, la mejor revolución es la que harás en vos y ese es el mejor aporte que le darás a tu patria”. Mirándole fijamente a los ojos le dijo: “Agarra un fierro, trabájalo, luego otro, únelos y así con otros fierros haz escaleras, construí tu destino”.
Masticando y entendiendo el mensaje de su amigo exiliado que murió años después, don Fortunato empezó a comprar fierros y ahí se topó con su destino:” era medianos del 85 –cuenta- fui a la feria 16 de julio. Ya había aprendido harto sobre la calidad de los fierros, de las brocas y demás. Ahí en medio de mil fierros sucios encontré una pequeña broca de diamantina. El del puesto no sabía que tenía algo muy valioso. Me lo vendió en 600 pesos bolivianos. La misma, reciclada, la vendí en Lima, Perú, en 7 mil dólares”. Y ahí empezó la travesía empresarial de don Fortunato que, bajo el lema “Bolivia es un país de oportunidades”, en 1992, lo llevó a fundar lo que hoy, en base a tecnología e innovación, es la mejor compañía de perforaciones de Bolivia. “Maldonado Exploraciones” ofrece servicios en superficie como en interior mina en base a perforación a diamantina, orientación de muestras y alquiler de equipo pesado. Sus servicios en Bolivia son vitales para los emprendimientos mineros ya sean públicos o privados. También ofrecen servicios en Chile, Paraguay y Argentina. “En Chile, se ha prospectado, explorado y cuantificado el potencial minero para los próximos 100 años”.
Padre de dos hijos y con 45 años de matrimonio dice que las necesidades, son madres de la prosperidad. Su hijo Carlos, de formación administrador y gerente de la empresa, me dice que la base del éxito de su padre es la disciplina y el amor al trabajo. “No se puede perder el tiempo, siempre hay algo que hacer. Todos los días empezamos a las 6 de la mañana desayunando toda la familia y acabamos a las once de la noche”. Con orgullo Carlos señala que su padre “vivió muchos años, en el norte de Santa Cruz, con los primeros colonizadores japoneses que llegaron a Bolivia. Esas personas vinieron con las manos vacías y hoy son prósperos empresarios. Su éxito radicaba en el amor al trabajo y a las ganas de superarse. Mi padre lo aplico para él y lo aplica para nosotros”.
Don Fortunato, que no salió siquiera bachiller, considera que al profesional boliviano le falta dejar su zona de confort y mostrar mayor actitud y aptitud. “No es bueno que a todo le busquemos pretextos para no hacer. No es bueno tenerle miedo a lo desconocido. Cuando se trabaja no hay fiestas ni feriados como pretexto. Y es lo peor, posponer las soluciones. Un deseo no cambia las cosas, si una decisión con acción, Si el profesional no asume la crítica como instrumento para superarse y solo la ve como insulto, está perdido. No hay que vivir por lo que dicen, sino por lo que haces”.
El dolor siempre ha sido el compañero de don Fortunato, pero también su motor para impulsarse. “Uno de mis hijos, se suicidó a los 11 años como resultado de lo que hoy llaman Bulling escolar. Ésa tragedia me enseño el valor de los hijos y la familia y que, si bien trabajamos para que no sufran como uno, es más valioso el amor que les damos”. Me despido de este hombre ejemplar, que el próximo año volverá competir en el Dakar, con una frase que revolotea mi mente y que la dijo mientras tomábamos un café: “El juicio llega en vida, no hay que esperar la muerte”.
Ciudadano de la República de Bolivia
